Magnolia champaca

Pocas flores perfuman un jardín como la champaca: sus flores amarillo-anaranjadas se usan en perfumería y como ofrenda en templos hindúes y budistas. Es una magnolia de verdad, de un linaje tan antiguo que la polinizan escarabajos, no abejas. Con los años se convierte en un árbol de hasta 30 metros que vive más de un siglo, da madera fina y mejora el suelo bajo su copa.

Pide pleno sol, suelo profundo, fértil y con buen drenaje, y lluvia abundante: nuestro clima húmedo le sienta bien. Prefiere suelos ácidos (pH 4,5–5,5). Los árboles de semilla tardan unos 8–10 años en florecer. Plántela a 8–12 m: es un árbol grande.

No es una planta para la cocina. Su corteza aromática se ha usado para adulterar la canela, y su fruto se menciona como comestible, pero su valor está en las flores y la madera.

En su región de origen la corteza se usa tradicionalmente contra la fiebre y las hojas contra los cólicos, y el aceite de sus semillas se aplica en la piel agrietada.

Especie de clímax del estrato alto, pensada para las próximas generaciones: crece hacia el dosel y deja madera valiosa a largo plazo. Bajo su copa el suelo gana materia orgánica, fósforo disponible y un pH menos ácido; en Java se usa para reforestar tierras muy erosionadas. Siémbrela desde el inicio del sistema, con espacio, entre especies de ciclo más corto que le hagan compañía mientras crece.