Myristica fragrans

Un solo fruto, dos especias: la semilla es la nuez moscada y la red roja que la envuelve es el macis. Originaria de las diminutas islas Banda, en Indonesia, fue durante siglos una de las especias más valiosas del mundo. Tanto, que en 1667 Holanda se quedó con Run, una islita de nuez moscada, y a cambio cedió a Inglaterra la isla de Manhattan.

Árbol del trópico húmedo de tierras bajas, sin estación seca marcada: nuestro clima le va bien. Pide suelo con buen drenaje y rico en materia orgánica, a pleno sol o sombra parcial. Crece despacio y empieza a producir hacia los 6–7 años. Hay árboles machos y hembras, y solo las hembras dan fruto, así que conviene sembrar varios. Distancia: 4–5 m.

La semilla, rallada al momento, perfuma postres, salsas, rompope y comidas saladas; el macis tiene un sabor más fino y se usa en sopas y curris. La pulpa del fruto también se aprovecha: en Indonesia y Malasia se hace dulce y mermelada.

Tradicionalmente se usa en pequeñas dosis como tónico digestivo y contra náuseas y cólicos. Ojo: en cantidades grandes es tóxica y causa mareo y delirio. Úsela solo como especia, en pizcas.

Especie de clímax del estrato alto y de vida larga (50–70 años). Tolera sombra parcial en sus primeros años, así que se establece bien bajo especies pioneras que luego se van podando o cosechando.