Tithonia diversifolia

Una fábrica de biomasa que además se llena de flores amarillas. Crece a toda velocidad, se poda una y otra vez, y cada corte alimenta el suelo; mientras tanto, abejas y mariposas no la dejan en paz. Sus hojas son de los abonos verdes más ricos que existen: en ensayos, el maíz, la col rizada, el frijol y el tomate sembrados con tithonia dieron más cosecha. Nativa de nuestra región y de las plantas que más trabajan en un sistema sintrópico.

Nativa de Centroamérica, incluida Costa Rica, donde crece desde las tierras bajas hasta más de 2.000 m. Crece rapidísimo a pleno sol, en casi cualquier suelo con drenaje, y aguanta periodos secos. Enraíza con facilidad por esqueje: un tallo sembrado directo en el suelo prende en pocas semanas. Corte las flores secas antes de que suelten semilla si no quiere que se extienda.

No se come. Su valor está en el suelo, no en el plato.

Tiene usos tradicionales contra la inflamación. Algunos estudios también encontraron efectos tóxicos en extractos concentrados, así que no la recomendamos como remedio casero.

Una de las grandes aliadas del sistema sintrópico: especie secundaria temprana que produce grandes cantidades de biomasa y, con ella, protección para el suelo. En Bodha Gardens la podamos cada 3 a 6 meses, según lo que necesiten las plantas vecinas y la edad del sistema. Las ramas y hojas cortadas se dejan sobre el suelo como cobertura y abono verde. Sus flores atraen polinizadores, y también sirve como cerca viva. Siembre de 50 cm a 2 m.