Triphasia trifolia

En esta mata todo huele: las flores blancas a azahar, la hoja a resina cuando se estruja, y la fruta madura a limón. Es un arbusto de la familia de los cítricos que da bayas rojas del tamaño de una uvita, dulces y perfumadas, y que florece y fructifica todo el año. Sus espinas son en serio, y de ahí su otro oficio: un seto que nadie atraviesa y que además se come. Crece despacio, así que también se trabaja en maceta y como bonsái.

Pide pleno sol o media sombra y, sobre todo, buen drenaje: prefiere suelo suelto, incluso pedregoso, algo ácido, y no perdona el encharcamiento. Crece despacio y se mantiene entre 1 y 3 metros, lo que la hace fácil de tener a raya. Se multiplica por semilla fresca o por esqueje. Para seto, siembre a 1–2 m y recorte los retoños que salen de la base, porque se extiende por ahí.

Las bayas rojas, de unos 15 mm, se comen crudas cuando están bien maduras: dulces y aromáticas, con un fondo mucilaginoso que hace que una o dos sean suficientes. Donde de verdad brillan es cocinadas, en mermelada y encurtidos, porque el perfume a limón se concentra. Las flores también son comestibles.

En el sudeste asiático las hojas se usan tradicionalmente para la diarrea y los cólicos, y la fruta cocida con azúcar para la tos.

Especie de alimento del estrato medio y ciclo secundario, que empieza a dar a los 3 o 4 años y vive entre 10 y 20. Su lugar natural es el borde: un seto vivo espinoso que delimita, protege del paso y da fruta al mismo tiempo. Se extiende por retoños, así que conviene sembrarla donde ese avance sea una ventaja y no un problema. Siembre a 1–2 m.